Benvenuti a Parigi, la Ville Lumière, per iniziare a percorrere in bici questo entusiasmante percorso fino a Londra, capitale del mondo moderno! A congiungere le due città, dal sagrato della cattedrale di Notre-Dame a Westminster Abbey, un viaggio suggestivo e panoramico, un mosaico di paesaggi punteggiati da castelli, cattedrali e villaggi. Grazie a questa nuovo itinerario ciclabile, l’Avenue Verte – o Greenway – inaugurata il 23 giugno scorso in occasione delle Olimpiadi di Londra 2012, Parigi e Londra sono oggi ancora più vicine, a portata di pedale!
Dalla capitale francese a Dieppe pedaleremo per circa 200 km lungo le rive boscose della Senna dove Monet andava a dipingere le ninfee, nella Vallée de l’Oise che con i suoi paesaggi estremamente luminosi fu fonte di ispirazione delle opere di tanti pittori impressionisti tra cui Daumier, Pissarro, Cézanne e Van Gogh, nella storica regione del Vexin Français, e ancora nella valle dell’Epte, affluente della Senna che segna l’ingresso in Normandia, seguendo l’itinerario che per molti tratti percorre vecchie ferrovie abbandonate, stradine di campagna poco trafficate e piste ciclabili vere e proprie, offrendo scorci pittoreschi immersi in scenari mozzafiato, fino a raggiungere Dieppe, affacciata sul Canale della Manica.
Una traversata di 4 ore in traghetto ci farà giungere nel porto di Newhaven, da dove proseguiremo lungo le immacolate e frastagliate scogliere di South Downs fino a Brighton; da qui attraverseremo le dolci colline del Sussex nella bella campagna inglese per giungere finalmente, attraverso i numerosi parchi cittadini e piste ciclabili, nel cuore della cosmopolita Londra.
1° giorno PARIGI
Arrivo individuale a Parigi e sistemazione in hotel. Incontro di benvenuto e consegna delle biciclette in hotel alle ore 18.00.
2° giorno PARIGI–MAISONS LAFFITTE
bici 56 Km. – Da Notre Dame punto di partenza ufficiale dell’itinerario, si pedala per le vie della città e poi lungo la Senna. Si lascia così Parigi sempre su ciclabile, seguendo il corso del fiume con le sue grandi anse e diversi parchi, fra cui il Parc des Impressionistes di Rueil-Malmaison, fedele rievocazione del giardino di Monet a Giverny, con tanto di ponte, ninfee e arbusti rari. La tappa si conclude a Maisons Laffitte, a due passi dal castello, mirabile esempio di Barocco francese.
3° giorno MAISONS LAFITTE-GISORS
bici km. 67 – La giornata incomincia pedalando all’ombra dei roveri e dei faggi della Foresta di St. Germain-en-Laye per proseguire nella Vallée de l’Oise, che ispirò le opere di tanti pittori impressionisti, oltre a Van Gogh (Campo di grano con corvi) e successivamente nel Parco regionale del Vexin Français, disseminato di antichi villaggi, castelli e chiese. L’incontro con L’Epte, affluente della Senna, segna l’ingresso in Normandia. Possibilità di abbreviare la tappa in treno.
4° giorno GISORS-FOURGES LES EAUX
bici Km. 50 – Si lascia Gisors, antica città medievale avvolta dal mistero della leggenda dei Templari (il castello ne fu la prigione) e si prosegue attraverso le tipiche campagne ed i ricchi paesaggi dei Dipartimenti dell’Eure e della Seine Maritime, fra cui spicca per la varietà del suo territorio il Pays de Bray. La tappa si conclude a Forges-les-Eaux, stazione termale dal XVI secolo, inclusa fra le più belle destinazioni di Francia e sede del Casinò.
5° giorno FORGES-LES EAUX-DIEPPE
bici km. 56 + traghetto per Newhaven Dalla “città di ferro e acqua” parte la pista ciclabile che seguendo il tracciato della vecchia ferrovia arriva fino alle porte di Dieppe. La cornice è ancora quella del florido Pays de Bray disseminato di fattorie che con i loro prodotti riforniscono i mercati normanni e parigini, e di castelli come quello di Mesnières-en-Bray, uno dei fiori all’occhiello dell’architettura rinascimentale francese. A Dieppe è previsto l’imbarco per la traversata della Manica.
6° giorno NEWHEAVEN-CRAWLEY
bici km. 59 km. Giunti in territorio britannico riprenderemo la nostra bici per raggiungere le candide e frastagliate scogliere di South Downs: pedaleremo per 10 km godendoci la magnifica vista sulle immacolate colline da un lato e la Manica dall’altra. Raggiungeremo Brighton, meta preferita degli inglesi per le vacanze estive, città che saprà stupirci con lo sfavillante Pier, i caffè e l’affascinante centro storico. Dopo la vivacità offerta della costa, ad aspettarci fra le dolci colline del Sussex troveremo i misteri del Devil’s Dyke, leggendaria valle che si dice sia stata scavata dal Diavolo. Raggiungeremo la città di Crawley attraverso la Tilgate Forest.
7° giorno CRAWLEY-LONDRA
bici km. 59 – L’ultima tappa segna il ritorno alla modernità: si entra infatti nella contea del Surrey che per via della sua vicinanza alla metropoli risente dell’influenza di Londra per popolazione ed infrastrutture. L’entrata in città è tuttavia graduale; il fiume Wandle ci accompagna fino al Tamigi, attraverso le campagne del North Downs e diversi parchi, fino a condurci nel cuore di Londra dove, meta finale di questo ricco e affascinante tour è la Westminster Abbey.
8° giorno LONDRA
Prima colazione e termine del viaggio.
